[Tour] 工程奇蹟。胡佛水壩 (Hoover Dam) @ Baby Claire and Baby Julie

圖片出處：https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hoover_Dam_Bypass_Bridge_Construction_-_May_3,_2009.jpg

日期：February 26, 2009

行程：Sahara Hotel & Casino → Hoover Dam Express Tour → Circus Circus Hotel & Resort → Welcome to Fabulous Las Vegas Sign → Planet Hollywood Resort & Casino → Miracle Mile Shops → Paris Las Vegas → Bally's Las Vegas Hotel & Casino → Flamingo Las Vegas → Imperial Palace Hotel and Casino → Sahara Hotel & Casino

一連幾天在紙醉金迷的拉斯維加斯漫遊，逛遍賭城大道上的豪華酒店與購物中心，開始覺得需要到郊外走走，換個場景調劑一下。由於是在拉斯維加斯的最後一天，去大峽谷 (Grand Canyon) 有點遠，便在 Vegas.com 預約了 Hoover Dam Express 到胡佛水壩 (Hoover Dam) 半日遊。Hoover Dam Express 的行程包括美國最大人工水壩胡佛水壩及水力發電廠，以及因胡佛水壩的建造而形成的美國最大人工湖米德湖 (Lake Mead)，不過米德湖只是途中經過時稍微介紹一下，唯一下車活動的地點只有胡佛水壩。

胡佛水壩建於 1931 至 1936 年經濟大蕭條 (Great Depression) 期間，最為人津津樂道的歷史就是承攬工程的公司 Six Companies 原本預計 7 年完工，結果提前在 5 年內完成，在當代官僚體制下簡直就是奇蹟！胡佛水壩的建造動用了上千位工人，鄰近的 Boulder City 就是 Six Companies 為為數眾多的工人所設的城鎮。當時的工程技術以現在的標準來看仍相當原始，有許多不可預知的障礙需要克服，工程期間有超過一百人喪命。胡佛水壩供應鄰近三個州—亞利桑那州 (Arizona)、內華達州 (Nevada) 與加州南部 (southern California) 的電力，其地理位置與功能從國土安全的角度來看相當重要，而早期橫跨科羅拉多河 (Colorado River) 的 93 號公路會直接經過水壩上方，因此 911 恐怖攻擊後，進入胡佛水壩的車輛皆有管制，大型車必須繞道，同時也開啟了現在的胡佛大橋 (Mike O'Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge) 的建造工程。參加 Hoover Dam Express 去胡佛水壩時正值胡佛大橋完工前夕，可看到即將從兩端接起來的大橋拱形結構，一年多之後胡佛大橋在 2010 年 10 月完工通車。

我們的司機兼導遊從一開始就耳提面命胡佛水壩的交通管制相當嚴格，回程時間一定要遵守云云。下了車之後雖然可以自由活動，進入發電廠的參觀行程是由胡佛水壩的人員負責，可自行安排參加哪一場，但司機給我們的停留時間不長。參觀發電廠之後在水壩附近繞繞，趕到 High Scaler Cafe 買了司機推薦號稱密西西比河以西最好吃的熱狗 "水壩熱狗" (Dam Dog)，就匆匆回到車上，整個過程相當緊湊。尤有甚者，司機在回程開始向乘客非常明顯地暗示要給小費，小費應該佔總行程的多少 %，而且特別強調亞洲遊客比較不瞭解美國的小費制度等等，最後不知道是有意無意，回到拉斯維加斯之後，我是最後一個被載回旅館的，讓原本對行程已不甚滿意的我更加不舒服。在這種情況下，勉為其難給小費只是想換取人身安全而已。

撇開這忝不知恥的無良司機不說，整體而言胡佛水壩值得一看，有了胡佛大橋後居高臨下欣賞水壩景致一定更加壯觀！如果把胡佛水壩當成 road trip 的中途站是不錯的選擇，但專程坐車來一趟半日行稍嫌單調。水力發電廠的參觀行程讓我們有機會到水壩底端了解發電廠的運作，但或許是基於安全理由，開放給遊客看的地方不多，所以若對水力發電工程沒太大興趣，可以多花些時間在戶外水壩上走走。

可以看到米德湖了