Baby Claire and Baby Julie

此行的住宿安排以 "漸入佳境" 為原則。前兩天衝著剛到異地的新鮮感，預訂阿姆斯特丹市中心 Old Nickel Hotel 最陽春的四人雅房。房內只有簡單的盥洗用洗手台，洗澡要去公共浴室，也沒有電梯，行李要自行扛上樓，優點是中央火車站、水壩廣場和紅燈區都在步行距離內，交通便利。Old Nickel Hotel 的一樓是酒吧，也是供應早餐的餐廳。接連兩天的早餐都是由店員現做的美味 omelette 配吐司和咖啡，還有貓咪在一旁相伴。Old Nickel Hotel 有絕佳的地理位置，適合火車旅行、預算有限的遊客，住宿體驗不能說印象深刻，但大致上都在可預期的範圍內 (You get what you pay for...)。但要說會不會再來？除非下次來的時候我還是預算有限吧！

雖然從小家裡就有養狗，但我對寵物這件事並不熱衷，可能原因之一是看盡我大弟養的各式寵物都不得善終，讓我吝於對這些生物付出太多感情。然而，自從阿媽家來了三隻蛋雞，我開始對寵物有了全新的看法。
把拔在波羅蜜樹下幫牠們蓋了遮風避雨的雞舍，於是將三隻雞命名為阿波、小羅和蜜蜜。儘管左鄰右舍、親朋好友看到阿波、小羅和蜜蜜，只關心何時會把牠們殺來吃，差不多就是把牠們視為會走路的雞肉罷了，而當初會養這三隻雞也是出於牠們會下蛋的務實理由，但隨著時間增長，我們都發現阿波、小羅和蜜蜜帶來的生活樂趣，已遠超過雞肉和雞蛋這些世俗的理由，取而代之的，是觀察牠們各自的獨特性格，以及逐漸與人親近的行為，所帶來的療癒感！簡言之，阿波、小羅和蜜蜜已經成為我們家的寵物雞！

這個月嘗試了幾個早餐新方案。首先是 Cait's Plate 的 Whole Grain Chocolate Chip Banana Yogurt Skillet Cake，從攪拌到烘焙全在一個平底煎鍋內完成，非常簡便。接下來是 BuzzFeed 的 How To Make The Best Granola Ever，提供多種原料組合、簡單且成功率高的烤燕麥食譜，搭配 cereal 或優格食用都很合適，也可以製成燕麥棒。至於一直在嘗試的鬆餅食譜，這個月輪到 Chew Out Loud 的 Fluffy Belgian Waffles，原來蛋白與蛋黃分離後打成蛋白霜，為使 waffle 鬆軟的訣竅之一！最後，利用目前的季節水果草莓，做了 Julia's Album 的 Strawberry Chocolate Chip Cake。

一直很好奇手撕麵包 (pull-apart bread) 真的如食譜所言可以輕易 pull apart，便試了 Everyday Dishes 的 Pull-Apart Garlic Cheesy Bread，再搭配小孩喜歡的巧克力杯子蛋糕。這次採用 Glorious Treats 的食譜 Perfectly Chocolate Cupcakes，晴晴看上了食譜照片中杯子蛋糕上擠的漂亮奶油花和裝飾，但看我的糖霜醬就知道，又讓她失望了...:p 

即將升上三年級的小甯甯八歲囉！二年級這一年，甯甯曾在班上擔任「秩序長」的職務，不知何故這居然是很多小朋友積極爭取的工作，可以管理午睡秩序並幫忙班長記名字。在「全班都是 "長"」的班級經營理念下，每個小朋友都有一個服務群體的職位，但這類 "管人" 的職務內容其實很容易與班長的工作混淆。在我看來，秩序長享受 "掌權" 的滋味，卻不用像班長要擔負很多責任，不知道是不是因為這個原因才會受到青睞？
甯甯對於三年級的期待，除了成為中年級生之外，還有一個跟營養午餐有關的因素。甯甯看姊姊常把午餐沒吃完的小蘋果帶回家，發現升上中年級之後就有蘋果可以啃，充滿渴望地說「好想升上三年級，這樣就可以啃蘋果了！」我跟姊姊一樣懶得啃蘋果，實在無法理解甯甯對此的期待竟能成為她想升上三年級的動機之一...

最近晴晴和甯甯周末的新娛樂，就是在把拔設計的 "長廊滑水道" 玩水。把長廊末端的排水孔堵住，打開水龍頭製造積水，光是這點水就可以玩出很多樂趣來！現在就讓晴晴和甯甯來示範滑水道的玩法吧！

又是一年一度的鋼琴成果發表會，整個準備過程可說是「皇上不急，急死太監」，但這樣的形容要是被孩子們聽到了，恐怕又要引來一陣抱怨。總之，孩子認為已經盡力的程度，總是和老師、家長的期待有些差距...甯甯是成果發表會開場的第一位演奏者，但表演前沒把座椅的高度調好，也不找老師協助，就這樣踮著腳尖，以巴不得趕快離開眾人視線的速度，趕火車般匆匆彈完三首曲子。我知道這樣說有找藉口的嫌疑，但是甯甯在家確實彈得比正式演奏時好多了！表演結束，經老師提醒才發現上台前沒自我介紹，回觀眾席前被攔截下來補講，但平常上鋼琴課調皮搗蛋的甯甯，這天怯場的程度可是連老師都感到訝異！
晴晴表演的第一個曲目是我以前也彈過的卡巴列夫斯基小奏鳴曲 (Kabalevsky Sonatina Op. 3, No. 1)，聽她練習時總有一股衝動想把鋼琴搶過來回味一番。因為這首較近代的小奏鳴曲與一般習琴的學生 "必練" 的莫札特小奏鳴曲風格迥異，讓我印象特別深刻。而第二個曲目，是我與晴晴一起練習多時的四手聯彈，宮崎駿動畫【霍爾的移動城堡】中的【世界的約束】(久石讓作曲)。回想上一次四手聯彈，是國小時在鋼琴老師的婚禮上，分別與老師和學姐一起演奏，沒想到事隔多年，在老師的提議和指導下，就這樣開啟了我跟女兒四手聯彈的機會。老師要我負責彈奏的曲調跟晴晴的比起來相對簡單，所以練習過程還算輕鬆，不過坐在教堂中的平台鋼琴前，真的會緊張哩！我還是收回前面對甯甯怯場和趕火車的評論好了...

今年的母親節慶祝活動，是到高雄六龜的松柏林民宿渡假山莊泡湯兼野餐。對晴晴和甯甯來說，最開心的莫過於松柏林民宿渡假山莊有戶外的泡湯空間可以玩水，玩膩了還可以換換口味去踩天鵝船！要不是正午的陽光太火辣，兩位姑娘應該會吵著不想回家吧！願天下的母親都有個快樂的母親節！

五月份似乎進入了烘焙倦怠期，只為五月初的出遊準備了一些方便攜帶的糕點—Creme de la Crumb 的優格香蕉馬芬蛋糕 (Greek Yogurt Banana Muffins) 和以前做過的白巧克力蔓越莓燕麥餅乾。

這學期我在晴晴和甯甯班上的晨光教學時間主要集中在三、四月份。在甯甯班上做了我好奇已久的 "大象牙膏" (參考 Navigating by Joy 的 Elephant’s Toothpaste – Fun With Catalysts)，效果驚人到整個晨光時間大家都「哇！」個不停。另外將鋁箔紙船載重實驗 ([Science] 晨光教學。誰的船載最多彈珠？) 中的彈珠換成一元硬幣 (參考 Science Matters 的 Density: Penny Boats)，到甯甯班上故技重施。至於晴晴班上的晨光教學，我參考 Play Create Explore 的 Ice Cream Dough: New Play Recipe!，給大家做 "冰淇淋黏土"。成品外觀確實像冰淇淋，不過材料中用到大量的潤髮乳，香到有點受不了...最近在 Pinterest 看到很多 STEM (science, technology, engineering, mathematics) 教育的點子，剛好家裡有棉花糖，便參考 Science Sparks 的 Looking at structures 用棉花糖和牙籤蓋高塔，只是 "建材" 太誘人，被吃掉不少，但還是有好幾組搭起創意十足的棉花糖結構。